這算是榛子這麽多日子以來，頭一次在秦清面前表現出軟弱,這樣的軟弱不但沒有讓秦清覺得詫異,反而更讓他心上添上憐惜。他把妻子的肩握的更緊一些：“我知道,我知道。當初你對我說的話，我一直都記得。那時我也在想，如果沒有了家世沒有了這些,我或許做的不如你。我的所有膽大妄為，都是因為我的家世。榛子,能娶了你，能和你在這個世上一起並肩走,我很歡喜。”

榛子的眼裏又有了淚，淚眼婆娑間,仿佛能看到廖老爺在那笑，舅舅，你若知道，一定會很歡喜吧。我一定會好好的，一定一定。

窗外的綠丫扯一下秀兒的袖子，兩人從窗前離開，原本是想來安慰榛子的，可現在已經有了秦清的陪伴，再過去安慰未免有些多餘。綠丫和秀兒並肩走在廊上，已是二月初，風已經有些軟，不再是那樣凜冽，那草已經發著嫩芽，迎春花在迫不及待地打著花苞，下一場春風來的時候，迎春花就該開放了。

綠丫瞧著這一切，想到方才秦清和榛子說的話，對秀兒笑了：“你瞧，這世上也有好男子的，秀兒，我並不說女人總該嫁人，而是你今年也才二十三歲，還那麽年輕。”

年輕嗎？秀兒伸手摸上自己的臉，做脂粉生意的人，也要先把自己收拾好，秀兒現在比起原先，皮膚要潤澤多了。綠丫的眼沒有離開秀兒的臉：“你比我還小一歲呢，哪會不年輕？秀兒，我知道你的心已經不像從前了。可若……”

“我沒有你們這樣的好運氣，況且就算真有這樣一個好男子，他會不在乎我的過往，可是他能把錦兒當做親生女兒嗎？我的錦兒，從一生下來就吃了那麽些苦，我不願她再吃苦。”錦兒，那個聰明可愛的姑娘，綠丫垂下眼，秀兒握住綠丫的手：“我知道你們都是為了我好，怕我一個人孤單。可是綠丫，我經過了這麽多，才有這樣平靜日子過，我不願再尋一個人，即便他知冷知熱，可那不是我想要的。”

說著秀兒眼波流轉：“現在的日子，才是我想要的。雖然依舊每日忙碌，可這種忙碌不是毫無意義，而是能得到人的讚揚。綠丫，我和你，和榛子，和蘭花姐都不一樣。”

既然如此，綠丫也就沒有再往下說，秀兒見綠丫神情就又笑了：“我曉得蘭花姐又為我張羅，你還是替我去和蘭花姐說一聲，我是真的不想再嫁人了。雖然算起來，我就沒算嫁過。”

秀兒的語氣很平靜，那些過往都已消失的幹幹凈凈。綠丫笑了，既然這是秀兒的選擇，而且現在瞧著沒什麽不好，那有什麽好擔心的。

有急促的腳步聲傳來，綠丫和秀兒擡頭看去，見是丫鬟匆匆跑過，看見兩人站在那，丫鬟忙行一禮：“小張嫂子和王姑姑在這裏最好，小姐突然有些不舒服，姑爺不曉得這是什麽情形，讓我們趕緊去找太醫。小張嫂子和王姑姑老成些，還請先過去瞧瞧。”榛子突然不舒服？綠丫和秀兒都是懷過生過的，第一反應就是榛子有喜了，不然不會突然不舒服。

這可真是個好消息，兩人匆匆往榛子那邊去，還沒進屋就聽的秦清在那問：“姨娘也瞧不出來這是什麽嗎？怎麽會突然頭暈，還……”眉姨娘雖然是婦人，卻從沒懷過，會回答出來才是怪事，綠丫和秀兒走進屋，榛子用手扶住頭對秦清道：“你別問了好不好，我只是有些頭暈，然後……”

“是不是還有些發嘔？”綠丫笑吟吟接了這話就問榛子，綠丫不說也就罷了，綠丫一說，榛子就真覺得有些嘔。

“這啊，十有八|九是有喜了。”當著秦清，秀兒不好說的太細，但還是道：“你自己的身子，自己沒有好好想過嗎？”有喜？榛子這些日子都忙糊塗了，連月事有沒有來都不知道。恍惚臘月裏就沒行經，當時還以為是不是自己太忙，才拖後了幾日。這樣算來，這孩子，起碼也有兩個月了。

眉姨娘聽到這，張口就想問問榛子這月事問題，可當著秦清這話不大好問出口，秦清見眉姨娘欲言又止，曉得自己不該出現在這裏，急忙道：“這是婦人家的事，我還是出去等等太醫吧。”

秦清剛一出門，眉姨娘就率先開口問，綠丫和秀兒也在旁問，秦清並沒走遠，只是站在外面院子裏，聽著這裏面傳來的聲音，不由咧開嘴笑了，自己真要當爹了，這真是個再好不過的消息。

太醫很快被請到，把過脈說的確榛子是有喜了，虧的平日身子結實，這孩子很好，只是以後休要思慮太過。秦清自然連連點頭，榛子在旁聽著，手不由撫上肚子，不能思慮太過，這個節骨眼，怎麽能不思慮呢？雖然暫時看起來是風平浪靜了，但廖十三老爺並沒離開京城，還不曉得會不會再有什麽幺蛾子？

榛子想到這，眉不由微微一皺，秦清已經送完太醫重新走進屋，見榛子這樣就上前握住她的手：“你放心，這些事，不會讓你操心的。”榛子笑了，有丈夫的支持，能算什麽思慮太過呢？

榛子有了喜，消息送到定北侯府，定北侯夫人再不喜歡這個兒媳婦，也要帶上東西來探兒媳，在廳裏坐著等了老半日，才見榛子夫妻進來。

定北侯夫人的臉有些往下沈，秦清是明白母親脾氣的，急忙上前行禮道：“今兒本說吃了午飯就回來，可正好……”

“你也別解釋了。”定北侯夫人打斷秦清的話，就對榛子道：“三奶奶，你有了身子，先坐下。老三，你先出去外頭，我和你媳婦說說話。”

秦清應了，但並沒走出去，定北侯夫人的眉不由一皺：“我又不是吃人的老虎，再說了，你媳婦肚子裏的，可是我的孫兒，難道我還能對我的孫兒不好？”秦清這才應是走出。

榛子坐下後對定北侯夫人道：“按說，媳婦應當……”定北侯夫人揮了揮手：“罷了，你也不是這樣脾氣的人，也不用和我繞圈子說話了。可我只有一句，你現在是雙身子的人，比不得原先自己一個。有些事，你自己好好想想。”

雖然定北侯夫人竭力控制，可榛子還是從她話裏聽出一些怒氣來，榛子不由垂下眼，接著道：“婆婆的想法我做媳婦的明白，只是舅舅與我，不止是娘親舅大，做媳婦的，不能眼睜睜瞧著他的心血這樣四散。要說銀子，舅舅給媳婦的嫁妝，已經足夠媳婦過幾輩子了。”

榛子的嫁妝，定北侯夫人還是知道的，聽榛子這話就嘆氣：“這事只有你知道又有什麽用？娶女霸產，甚至你姑父那裏，也被人奏了一本，說他放縱妻子爭鬥人的產業，這些，你知道嗎？”

廖老爺的喪事出來之後，榛子就一直在忙著喪事，況且還有廖十三老爺那邊的事，這朝中的事打聽的並不是很多，聽到王尚書被彈劾，在短暫的遲疑後就了然，王夫人出面，王尚書不受影響是不可能的。還有舅舅臨終前幾日和自己說的話。榛子已經點頭：“姑母若把這事當做大事，就定會告訴媳婦，現在姑母並沒告訴媳婦，想來在姑母心中，此事不值一提。”

定北侯夫人是真被媳婦給噎住了，看著媳婦在思忖，榛子已經道：“舅舅留下的產業，雖指明由我掌管，可這瞧在不少人眼裏，不過是塊無主肥肉，誰都可以來搶一塊罷了。舅舅臨終之前，已經和我說過，所能遇到的困難。故此舅舅才會請司禮監太監出面，現在瞧來，既然震懾不住那些人，那媳婦也只有迎難而上。”

榛子的話讓定北侯夫人不知道怎麽回答，過了好一會兒才道：“你既有主意，想來不肯聽我說了，罷了。可我還是要告訴你，你現在是雙身子的人，你要胡鬧我不管你，可我的孫兒若有一絲半點的損傷，我就不顧臉面了。”

說完定北侯夫人站起身：“你也別送了。我這樣的內宅婦人，當不得廖家當家人的送。”秦清一直守在門口，見自己的娘怒氣沖沖地離去，急忙上前叫一聲娘。定北侯夫人瞧著兒子，那口氣又咽不下去，過了許久才道：“罷了，罷了，你爹也好，你姑母也罷，都是要做大事的人，看不起我這個內宅婦人，這事，我再不管了。”

秦清急忙對自己的娘作個揖：“娘，你媳婦肚裏的孩子，是您的孫兒，難道就不是您媳婦的孩子了？您……”

“但願她能記得這話！”定北侯夫人把這話撂給兒子，就在從人的簇擁下離去。秦清送走自己的娘就搖頭，轉身走進屋裏，見榛子正帶著丫鬟把定北侯夫人送來的東西收拾起來，上前道：“娘有些怒氣，對不住，我還是勸不住娘。”

榛子淡淡一笑：“我答應嫁給你的時候就知道了，婆婆這樣待我，已經很好了。畢竟沒讓我在她跟前立規矩，日夜伺候，不過幾句怒氣沖沖的話，我有什麽禁不住的？再說了，連這樣幾句話都禁不住，那我還怎麽去和那些人應付。”

秦清眼神變的溫柔，低頭看著妻子的小腹，伸手摸了摸：“我是怕你現在懷著身子，和原來不一樣了。”榛子又笑了，有什麽不一樣的，和原來還是一樣的。

這樣的笑讓秦清釋然，妻子本就是和別人不一樣的女子，自己不是早知道了嗎？

“這是一，這是二。”綠丫握住小全哥的手，教他寫字，小全哥的眉頭皺的很緊，筆也握的很緊。綠丫往他手上打了下：“放松，讓你放松，這是握筆，別使那麽大勁。”

張諄抱著容兒走進來，見小全哥那握筆的姿勢就笑了：“你啊，比我可不如我多了。我開蒙時候可沒你這樣，拿筆都拿不好。”容兒爬到椅子上，伸頭去看小全哥，見小全哥那樣就笑了：“哥哥笨。”

小全哥寫好一個字，擡頭對妹妹皺下鼻子：“你不乖。”綠丫往兒子手上打了下：“好好學。再過兩日就去學堂了，要是連筆都握不好，我瞧你羞不羞。”容兒也在一邊點頭。

小全哥又乖乖地繼續寫，張諄坐在旁邊瞧兒子學了半日才道：“我還以為你還要多尋幾家學堂呢，誰知只去了兩家就定了。”綠丫松開握住兒子的手讓他自己學著寫才笑著對丈夫道：“要是好，去一家就夠了。那家旁的也就算了，那先生的娘子是個知書達理的人。你想，連先生的娘子都知書達理，更何況先生呢？”

張諄拍拍小全哥的屁股：“你娘為了你上學，可是操碎了心，你啊，可要好好地學。以後也不能再淘氣。”小全哥想回答，一張嘴口水就掉下來一大滴，急忙把口水擦掉。張諄伸手把兒子的口水擦掉：“這去了學堂可不能這樣。”

小柳條已經在外面道：“奶奶，姑奶奶回來了。”綠丫順手把容兒抱下椅子：“你姑媽來了，我們出去接她。你好好地給我學寫字，”後面一句是對小全哥說的，小全哥本打算溜下椅子，見娘這樣喝，只得又重新在那學著寫字。

蘭花今兒是一個人來的，並沒拖兒帶女，綠丫見了反倒驚訝：“玉兒呢，怎麽不見她？容兒這兩日還吵著要去找玉兒呢。”蘭花臉色有些不好，讓小柳條進來把容兒抱走這才壓低嗓子道：“我是特地來告訴你一聲，讓你去和榛子說。你姐夫今兒回來，說有人在按察衙門，把榛子給告了，告她不得占著廖家家產。大人已經收了狀紙，就等明兒去提人呢。”

這消息倒不奇怪，要不告才怪呢，只是廖老爺出殯那日，司禮監太監已經表明了態度，還有人敢去捋虎須的？蘭花哎呀了一聲就道：“我還聽你姐夫說，這段日子不太平呢，定北侯府、王尚書府都被禦史上表彈劾，說他們為霸產業，強行娶女，連宮裏的老爺爺也被帶上一筆，說他在京裏為非作歹，為人張目。這件事，絕不是那麽容易善了的。”

這樣嚴重？綠丫起身道：“那蘭花姐你跟我一起去找榛子說，讓她也好安排。”蘭花也是這個意思，兩人上了轎就往榛子那個宅子來。

下了轎管家娘子迎住就笑道：“小張嫂子和劉嫂子來的正好，王姑姑也來了呢，還帶了些脂粉，說特地新尋的，懷孕的人也能用。”說著話，管家娘子就把她們迎到上房，果然聽到秀兒的笑聲：“你瞧，擦上這粉是不是就好了許多？這粉到我手裏也有七八個月，原本一直沒人用，還是有個常來我們這裏走的媳婦，說這樣好的粉，擦了定會好正好她那時懷了三個月的身孕，把那粉拿回去擦了，前兒來人報信，說平安產下孩子，我才敢拿來給你用。”

鉛粉有人用了會流產，故此坊間不少人懷孕後就不用脂粉。綠丫和蘭花聽的這話，倒有些奇了。蘭花已經笑了：“這是什麽粉，連懷孕女子都能用？”

秀兒忙起身相迎，榛子把手裏的鏡子放下就道：“其實早有那懷孕婦人能用的粉，不過太貴，一盒差不多要五兩銀子，一般人家也買不起。”五兩銀子足夠蘭花家過一個月了，蘭花聽的就咂舌：“難怪呢，這樣貴。”

秀兒也笑了：“就是因那粉太貴，我才尋了這個來，這個粉要便宜些，一盒三兩罷了。只是總沒用過，有些擔心罷了。”蘭花拿起那盒粉聞聞，三兩銀子的粉，果然有一陣清香，就是不曉得那五兩銀子的，孕婦也能用的粉，是個什麽樣子？

榛子和綠丫說了幾句才道：“這沒打招呼就跑來，總不會是特地和我來說脂粉的吧？”綠丫和蘭花對視一眼，蘭花這才把老劉說的話說出。

果然不出舅舅所料，榛子用手撐住下巴就笑了：“這狀紙遞的好啊。”遞的好？蘭花不明白這事，但打官司的規矩她是曉得的，急急道：“什麽遞的好，你是個女人，又有丈夫，總不能親身上公堂去打官司，至於秦三公子，他是個官身，難道也要上去大呼小叫？總要……”

榛子已經轉頭對綠丫笑了：“這件說，我瞧還要勞煩你夫君呢。”綠丫雖然明白所為何來，可還是忍不住憂心：“這件事，總難以善了。”

“這麽多銀子呢，不是我看不起廖家族人，這些銀子，他們全族的人都夠吃喝一輩子了。會放過才怪。只是我總覺得，他背後有人指使。”

“沒人指使的話，就廖家那群村人，司禮監太監都來過，他們哪敢動個分毫？”秀兒這兩年在京裏下來，走的也多是官家，早和原來不一樣的見識了。順口就道。

能讓禦史上表彈劾，這背後的人，是誰已經昭然若揭。榛子不由冷笑一聲：“理他呢，橫豎兵來將擋水來土掩，我有什麽好怕的。再說這天下打官司，也不是光聽這一造的話。”

榛子想到的人家就是秀兒想到的人家，想到柳家，秀兒的眉皺的很緊：“虧他家這麽大臉，真以為廖老爺沒了，那些生意就是他家的？”榛子又笑了：“這也不光是生意的事，朝堂之上，這些事是難免的，沒了這樁也有那樁。蘭花姐你光知道市井婦人為了一個銅板兩根蔥就能吵一架，可到了朝堂上，這爭吵背後就是利益。不然誰閑的沒事幹，風聞奏事，倒也有禦史是真正有風骨的，可大多還不是要撈好處？他們在那瞧不起我們商戶人家為了賺錢四處鉆營。可是他們這為了做官為了青史留名，也是在那竭盡心力，真正想為國為民做事的，有，少！”

榛子這番話讓綠丫笑起來：“瞧瞧這張嘴，果然是做了官太太就和平常不一樣了。連這樣的話都講的出來。”蘭花楞住了：“還有這樣的事，我一直以為……”

“以為什麽？蘭花姐，這些事呢，我們也只在裏頭說說，這出了外頭就不能說了。總歸是要和孩子們說，要忠君愛國這些，至於這樣的道理，總要等到他們大了，才能告訴。”

和秀兒她們在一起，榛子是無所顧忌的，想到什麽就說什麽。蘭花又嘖嘖感嘆了兩聲，既然榛子不在意，那她也不在意，在榛子這裏用了晚飯，也就告辭回家。

綠丫和秀兒的路近，又在這說了會兒話這才離開，出門上轎時候秀兒不由嘆氣：“原來這天下，竟是這樣的……”綠丫怕秀兒想這些想魔障了，急忙道：“不管這天下人都是什麽樣的？橫豎我只記得一句，要憑良心做事。難道別人壞，我就跟著壞不成？別人要去搶銀子，我也撲上去？”

秀兒眼裏的迷霧這才散去：“是，你說的對，是我著相了。說起來，榛子這官司，我也不是不可以幫忙的，我這些日子，還是認得了幾個有力量的人。”綠丫拍拍秀兒的手：“我瞧著榛子只怕早有安排，我們也就別在旁邊攙和。不然越幫越忙，那才叫糟糕。”綠丫這話雖說的有理，可秀兒並沒把心裏的念頭去掉，那位客人，定不是普通的客人。只怕還能從她這裏入手。

“我聽說你東家被人告了，過幾日按察衙門就要打這官司了，你倒還照樣做這生意，倒還是個穩妥人。”秀兒自從那日和綠丫說過這話，就一直等這位神秘客人，等了三四日，總算等到她來，像往常一樣把她請到那間雅室裏，秀兒拿出梳頭工具幫她梳著頭，冷不丁聽到這人這樣說了句，秀兒的心不由狂跳起來，但不能讓這人瞧出來，依舊緩緩地給她梳著頭：“就算被告，官司沒個輸贏之前，總是要開門做生意，不然我這店雖小，也是五六個人的生計呢，難道要等他們餓死？”

“你這孩子，倒還有幾分意思。”這客人說著就沈默不語，秀兒也要探探她的虛實，哪肯直接就問，只是淡淡地道：“我前面那二十來年過的太苦，要因為這點就想東想西，不去做生意，實在不成。”

客人的頭差不多已經梳好，秀兒拿過首飾給她戴上，這些首飾都很普通，最起碼看起來是這樣，但某次秀兒給這客人戴首飾的時候，在一支鳳釵上瞧見一個很小的內字，這是內造首飾，不管這首飾是怎麽得來。這客人瞧來和宮內有些關系，或者是某家達官貴人的妻子，不願意去那些大鋪子，想來自己這樣小鋪子走走也說不定。

等首飾戴好，又給那客人重新上了脂粉，秀兒這才道：“這已經好了，您照照鏡子。”說著把鏡子捧過來，這客人拿過鏡子照了照：“果然不錯。說起來，我們也認識好幾個月了，我瞧你為人聰明靈巧，又說前二十年十分孤苦。廖家那些產業，說白了，已成絕戶，按例是該收官的，我看你人好，不如我助一助你，給你從中分一杯羹，然後你也不用再這樣為人幫忙，而是有自己的產業。也算你我相識一場。”

秀兒能聽到自己的心在那怦怦亂跳，自己猜的果真不錯，想到這秀兒就跪下道：“夫人定是十分尊貴的人，若您想助我，就請幫著秦三奶奶把這家業掌管起來，而不是讓我分一杯羹。”

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